Un giorno, camminando rasente il muro che cinge il nostro giardino, cercavo di catturare una lucertola che da qualche giorno usciva all’aperto per riscaldarsi al sole primaverile. Ad un tratto, fui attirato, invece, da un grosso scorpione femmina che se ne stava rintanato in un buco con tanti minuscoli figli sul dorso.

Decisi di portarmeli a casa per osservare la loro crescita. Li presi con molta precauzione, li rinchiusi in una scatola di fiammiferi vuota, che avevo già in tasca, e corsi a casa. Essendo l’ora del pranzo, posai la scatola sullo stipite del caminetto, mi lavai le mani e andai a tavola.

Durante il pranzo, ascoltando le chiacchiere di tutti mi dimenticai degli scorpioni. Finito di mangiare, mio fratello più grande, Larry, si sedette in poltrona, prese una sigaretta e aprì la scatola dei fiammiferi. Successe il finimondo!

Gli scorpioni uscirono di scatto, Larry gridò di paura, mia madre lasciò cadere il piatto dalle mani, Roger uscì da sotto il tavolo abbaiando, ma non sapeva chi doveva aggredire visto che in sala c’eravamo soltanto noi di casa.

Uno degli sfortunati scorpioni, nel tentativo di fuggire, capitò proprio nel bel mezzo della tavola: mia sorella scattò come una molla e istintivamente gettò un bicchiere d’acqua sul malcapitato con l’intento di annegarlo. Naturalmente non aveva avuto il tempo di prendere bene la mira, di conseguenza prese in pieno il viso di mio padre che andò su tutte le furie.